Azurea

 Anchusa azurea

Com uma foto descaradamente copiada do portal flora-on ( espero que quer a SPB quer o seu autor deixem passar o abuso), o post de hoje é sobre uma pequena preciosidade normalmente catalogada de "erva". 

Quem, como eu, for com atenção às bermas da estrada com certeza que já se deparou com ela. A tonalidade do seu azul-violeta não é vulgar e sobressai seja pela luminosidade seja pelo contraste que provoca ao aparecer no meio do verde de outras ervas e num lugar em que nunca imaginaríamos.

A Anchusa azurea, é uma herbácea perene vivaz, da familia das Boraginaceae, a mesma família da borragem e que em Portugal tem 15 géneros conforme se pode constatar aqui . Aparece normalmente "em bermas, baldios e em locais algo perturbados" e pode ser conhecida pelos nomes vulgares de buglossa, borragem-bastarda ou língua-de-vaca. Tudo nomes que não deixam antever a cor das suas flores. 

E se elas ficam fica bem num qualquer canteiro!

E ficam porque se nós não lhe damos muita atenção os ingleses, mais perspicazes, apuraram variedades para uso ornamental, como é exemplo a  variedade "Loddon Realista"que alcançou um prémio da Royal Horticultural Society.

Saída de campo - Lousã

Última saída de campo à serra da Lousã. Apesar da eucaliptização, em crescendo, e das enormes manchas de acácias, a Lousã proporciona ainda as condições para que algumas espécies de plantas se apresentem aí com boas populações.

E se não formos apenas com planos botânicos, preserva ainda alguns  espaços que merecem sempre uma visita como o castelo da Lousã e as aldeias de Xisto de que a Cerdeira e o Talasnal são bom exemplo de recuperação. Infelizmente e ao contrário do que muitas vezes as entidades oficiais querem fazer crer, a verdade é que a tão desejada dinamização da presença humana nestas paragens tarda em acontecer. E diga-se o que se disser, muito por culpa do padrão de florestação que ali, como em praticamente todo o antigo "Pinhal Interior", persiste nas monoculturas de Pinheiro, Eucalipto e eólicas. Enquanto assim for, poucos visitarão a Lousã a não ser de passagem.

Campos e bermas de tremoçilhas

Lupinus luteus e Lupinus angustifolius

Se há campos fotografados nesta altura do ano os de tremoços silvestres são desses. É claro que há outros dignos de postais como os de pampilhos amarelos de Trás-os-montes, os de papoilas do Alentejo ou os de Echium lilazes do Ribatejo, mas estes são dos que fazem parte do nosso imaginário.

Quando passamos por eles ficamos sempre intrigados a imaginar que planta será aquela de hastes floridas dispostas em andares  de forma regular e harmoniosa. A maior parte de nós nem desconfia que afinal se tratam dos parentes afastados da iguaria dos menos abonados que acompanhará muitas cervejas no Verão que se aproxima. O tremoço!

E se reparamos nos campos de tremoçilha, espontâneos ou propositadamente semeados, ficamos ainda mais surpreendidos quando descobrimos que afinal eles existem também noutras cores como o azul. Menos frequentes que os anteriores é possível no entanto depararmos-nos com eles. Os que conhecemos abundam sobretudo em Trás-os-Montes e no Alto Alentejo. A estrada Alpalhão-Castelo de Vide, além de uma alameda de freixos que promete ser daqui as uns anos ainda mais impressionante que a que liga hohe Castelo de vide a Marvão, é ladeada nas suas bermas e em toda a extensão com um consistente e abundante povoamento de tremoços azuis.

Claro que hoje já se encontram pacotes de misturas de sementes para prados floridos onde estes dois se encontram a par de outras variedades com tantas outras cores apuradas ao longo dos tempos. Porém neste caso, como quem segue este blogue já nos ouviu dizer e não nos cansamos de repetir, não é necessário procurar híbridos e variedades apuradas quando a Natureza já o fez tão bem.

Os lupinus são um género que pertence à grande família das leguminosas, Fabaceeae. Sobretudo a tremoçilha amarela é utilizada com frequência pelos agricultores para restaurar a fertilidade dos solos durante os pousios uma vez que contribui para a fixação do azoto.

Semeados na altura certa, por alturas de Outubro/Novembro, são de fácil germinação e garantem um prado de Primavera com outras cores sem qualquer trabalho pois não necessitam de qualquer tipo de rega. As chuvas de Inverno são-lhe mais do que suficientes!

Nota - Além das duas espécies aqui afloradas existem ainda em Portugal mais três espécies: de flor creme; uma outra de cor azul e, imagine-se, cor-de-rosa/roxo!

Lupinus luteus

Rosmaninho

Lavandula stoechas e Lavandula pendunculata

Nem só de curiosidades ou plantas relativamente "desconhecidas" se faz este blogue. As de hoje são talvez as plantas que, a par do Alecrim, primeiro vêm à cabeça de todos nós quando se fala em aromáticas. E de facto não só fazem parte do nosso imaginário bucólico dos campos e serras de Portugal como são, justiça lhe seja feita, as primeiras embaixadoras na divulgação do fantástico mundo das ervas aromáticas que ao longo dos últimos 10 anos se difundiu de forma assinalável.

As que vos mostramos acima são apenas duas das cinco espécies autóctones que temos no nosso país. As outras destacaremos em  posts futuros. São, se assim quisermos chamar-lhe, os ancestrais aparentados das Lavandas que fazem dos campos do Sul de França um postal procurado por milhares de turistas nesta altura do ano. E que, diga-se, já hoje começam a fazer parte da nossa paisagem resultado de novos projectos no sector das Ervas aromáticas e medicinais que, observando o óbvio, estão a tirar partido das nossas excelentes condições naturais para este tipo de plantas.

Possivelmente existem hoje no mundo dezenas de variedades de lavandulas, com maior ou menor rendimento na produção de óleos essenciais. Assim como existem diversas variedades de jardim com florações que vão desde o branco ao lilaz passando pelo rosa. Todavia, para aqueles que não pretendem complicar o que a Natureza já faz bem naturalmente, estas duas espécies silvestres são mais do que suficientes para alegrar um jardim.

Em termos práticos o que as distingue é o pedúnculo, claramente mais elevado na pendunculata. De resto são em tudo parecidas. O óleo essencial obtido a partir das suas inflorescências tem propriedades relaxantes/calmantes e é hoje incluído nos mais diversos produtos desde ambientadores, óleos, sabões para citar alguns exemplos. 

Tem naturalmente aplicações medicinais. Como refere o mestre José Salgueiro no seu livro, uma infusão das suas inflorescências ´produz bons resultados no tratamento da tosse, bronquite catarro.

Para os que pretenderem ter rosmaninho nos seus espaços, resta acrescentar que é uma planta arbustiva que gosta de solos expostos ao sol, muito resistente aos nossos Verões e adaptada a todos os tipos de solo. Uma planta que é um clássico de qualquer jardim, de aroma intenso e um chamariz para as abelhas,como refere Rafael Carvalho neste post aqui.

Giestas e o dia das Maias

Cytisus grandiflorus - Cytisus multiflorus

A propósito do dia de amanha, que em muitas zonas do nosso país é, além do Dia do trabalhador, o Dia das Maias, publicamos hoje um post sobre giestas.

A celebração das Maias é uma tradição de origem Celta ligada aos cultos da fertilidade e da celebração do início do Verão - que para os Celtas se iniciava não em Junho mas no início do quinto mês. Assume diferentes expressões consoante a região e foi entretanto assimilada, à semelhança de tantas outras tradições pagãs, pela religião católica tendo-se hoje perdido o real significado que está na origem da celebração. 

De qualquer das formas o facto é que ainda hoje, em pleno século XXI a força da tradição se mantém, e neste dia são muitas as pessoas que, sobretudo no centro e norte de Portugal, assinalam o dia pendurando na porta das suas casas ramos de giestas e outras flores. A este propósito deixo aqui o link para um post publicado aqui pelo Dias com árvores em 2005! dando conta de que mesmo numa cidade como o Porto as pessoas adquirem ramos de giestas neste dia para colocarem à porta das casas.

Em Portugal existem, salvo erro, 6 espécies de giestas, todas elas de flores amarelas excepto a multiflorus que é de floração branca. Qualquer uma delas oferece uma significativa floração durante os meses Abril e Maio e são óbvias as suas qualidades ornamentais. Tanto que também para esta espécie é hoje vulgar encontrar à venda nos garden-centers variedades híbridas desenvolvidas para darem flores de outras cores como o vermelho ou o laranja.

Mas não era necessário. O amarelo e o branco das nossas giestas nativas é mais do que suficiente para abrilhantar qualquer jardim. No caso da Cytisus grandiflorus de flor amarela, disseminada  por praticamente todo o território, o seu porte arbustivo pode alcançar os 3 metros de altura. Já o Cytisus multiflorus, de cor branca, mais frequente no centro interior , Minho e noroeste de Portugal, o seu porte é quase sempre inferior aos dois metros.

Além do interesse ornamental, as suas flores são como é claro um chamariz para todo o tipo de insectos polinizadores. Acresce a isso que tratando-se de espécies pertencentes à família das leguminosas, são fixadoras do azoto e como tal contribuem para o restauro da fertilidade do solo.

Ambas as espécies se adaptam a diferentes tipos de solo, mesmo os mais pobres e não são exigentes de água.

Para finalizar deixamos ainda um link para o blogue Plantas e flores do areal que recentemente dedicou este post inteiramente dedicado à espécie cytisus Multiflorus. De leitura recomendada para quem quiser aprofundar os conhecimentos sobre esta espécie também conhecida como giesta das sebes.

Saídas de Campo em Abril

Ao longo do mês de Abril realizámos diversas saídas de campo tendo em vista a identificação das melhores populações das espécies em que mais apostamos e das quais tencionamos recolher sementes de qualidade. E temos muito por onde escolher. A nossa flora autóctone compreende mais de 4000 espécies e basta focarmo-nos em apenas 1% para termos pano para mangas.

As fotos acima são das nossas duas últimas saídas de campo nos maciços calcários de Montejunto e Candeeiros. Para além das espécies que procuramos é impossível não reparar nas outras inúmeras plantas e flores que por esta altura comprovam a enorme riqueza em termos de biodiversidade destes territórios.Não pretendemos vir a recolher as suas sementes mas não resistimos a mostrar-vos algumas das suas formas e cores.

Em Maio temos planeadas mais saídas de campo que vos iremos dando conta!

Chagas

Tropaeolum majus

A nossa flora é suficientemente rica e extensa para não termos de evidenciar plantas de outras latitudes. Até porque o nosso projecto é fundamentalmente dedicado à flora autóctone portuguesa . Todavia, volta-não-volta não resistimos a abrir uma excepção e colocamos o nosso olhar em espécies que não sendo de cá se assilvestraram pelas nossas paisagens. Basta serem suficientemente belas e não constarem da lista oficial de espécies invasoras. Desta forma ajudaremos também a demarcar aqui e ali as fronteiras do que é autóctone do que não o é.

A que hoje evidenciamos e que neste mês de Abril cobre de tons de vermelho amarelo e laranja muitos taludes e terrenos abandonados, vulgarmente conhecida por chagas ou capuchinhas, é originária do Peru de onde foi trazida para a Europa no século XVI. Existem diversas espécies, além de variedades das mais diversas cores, apuradas em viveiros de toda a Europa, mas a que se encontra disseminada entre nós é a espécie Tropaelum majus.

Trata-se de uma planta anual, rasteira, que por vezes assume o comportamento de trepadeira e que normalmente tende a cobrir os solos com as suas folhas. Prefere solos bem drenados e com exposição solar para poder oferecer uma floração mais intensa e não rejeita ser viver em vaso. As flores assumem diversas matizes que vão desde o quase amarelo até ao vermelho passando pelo laranja.

Além da valia estética - até porque, que nos recordemos, não são muitas as nossas plantas que oferecem floração nestes tons, é uma planta com interesse quer medicinal quer culinário. Nesta última aplicação, as suas folhas jovens e tenras, bem como as flores podem ser utilizadas em saladas. Possuem um travo amargo/picante e, claro, são bastante decorativas.

Medicinalmente, possui elevados teores de vitamina C e ferro e possui propriedades antibióticas. Uma infusão das suas folhas e flores, como nos explica Fernanda Botelho na sua agenda de 2014, aumenta a resistência a infecções bacterianas e externamente pode ser usada para desinfectar feridas.

De referir por fim que, talvez pelas propriedades acima, as Chagas são uma boa planta para num jardim ou horta consorciar com outras plantas pois afastam afídeos e outras pragas.