Vassoura véu de noiva

Retama monosperma

Se é certo que o amarelo das giestas e das pascoínhas é a cor dominante das nossas paisagens do litoral nesta altura do ano, a verdade é que aqui e ali há outras cores que nos chamam a atenção. Uma delas, sobretudo para quem viaje nas auto-estradas do litoral e for com alguma atenção, é o branco de alguns arbustos que aqui e ali vamos avistando..

À primeira vista somos tentados a pensar que se tratam de giestas de flor branca - e de facto em algumas das nossas regiões, como o Alto Alentejo e Trás-dos-montes, são estas (cytisus multiflorus) que dominam na paisagem, mas no litoral e Algarve o mais provável é que seja a Retama monosperma, vulgarmente designada entre nós por piorno-branco mas que em inglês tem um nome mais sugestivo e condizente: bridal veil broom.

Originária das faixas litorais do Algarve e do Alentejo, é hoje uma espécie disseminada um pouco por todo o país nomeadamente nos taludes das principais vias de comunicação. Mas este facto não deve menorizar o seu valor ornamental. Pelo contrário, é um arbusto que podendo alcançar o porte de uma pequena árvore nos oferece uma intensa floração branca logo ao inicio da Primavera.  Seja sozinha ou em conjugação com outras espécies arbustivas é uma opção a considerar.

Um parágrafo final para referir que esta é uma espécie da família das leguminosas,  pouco exigente de água e que se adapta bem a diferentes tipos de solos.

Rosa-albardeira

Paeonia broteroi

Para quem se inicia na descoberta dos nossos territórios pelos inícios da Primavera, uma das surpresas maiores é encontrar uma rosa-albardeira. Achamos sempre que a nossa flora apenas produz pequenas e simplórias flores e somos surpreendidos por uma que pode chegar a ter 12 centimetros de diâmetro! Quase que chegamos a duvidar se é mesmo nossa, se não será uma exótica assilvestrada.

Mas é. É aliás uma das nossas plantas vivazes mais apreciadas noutros países como em Inglaterra onde o género Paeonia é largamente utilizado como planta de jardim e as nossas rosas-albardeiras assumem o lugar de preciosidade. Esta nossa espécie, que em Portugal é possível encontrar com alguma facilidade no centro e sul do país, é autóctone da Península Ibérica. Isto é, além de Portugal só no sul de Espanha é possível depararmo-nos com ela em estado selvagem.

Indiferente ao tipo de solo, ácido ou básico, é todavia vulgar encontrá-la nos maciços calcários da estremadura, bem como no barrocal algarvio, em locais sombrios e nas orlas de bosques de azinheiras, carvalhos ou sobreiros. Isto é, desde que não seja colocada num lugar excessivamente exposto ao sol, é possível ter uma rosa-albardeira em quase todos os jardins.

É verdade que as flores possuem uma vida efémera de poucos dias, mas a exuberância das suas dimensões compensam largamente essa desvantagem.

Paralelamente é de realçar que as rosas-albardeiras não foram nem são ignoradas pela nossa cultura popular. Consoante as regiões assume outros nomes vulgares como Erva-casta, Rosa-cuca ou Rosa-de-lobo, apenas para citar alguns. É, além disso, uma das flores mais vistas na decoração das tochas floridas, carregadas apenas por homens e uma das principais atracções numa das procissões mais genuínas do nosso país e que ocorre na Festa das tochas floridas em São Brás de Alportel nos domingos de Páscoa. As fotos abaixo são de procissões de anos anteriores. A deste ano ocorrerá a 20 de Abril.

Para terminar juntamos dois links para duas entradas que o Dias com árvores e o O Botânico Aprendiz na terras dos espantos já publicaram sobre esta espécie. Aqui e aqui, respectivamente.

Scila Peruviana

Scilla Peruviana

Se fossemos a olhar apenas para o seu nome, esta era uma das plantas que não só pensaríamos não ser nossa como possivelmente não consideraríamos merecedora de atenção. Mas os nomes por vezes enganam e este é a prova de que por vezes é preciso ver com os nossos próprios olhos.

Nativa do sul de Portugal, em especial do Algarve onde é possível vê-la em maior abundância, a Scilla peruviana, também conhecida por cebola-albarrã-do-Peru, é uma planta bolbosa que à semelhança de outros géneros da família das Asparagaceae, possui uma cebola ou alho que lhe garante os recursos para a sua sobrevivência nos períodos de Verão. Em regras as primeiras folhas aparecem no fim do Inverno e as inflorescências ainda no mês de Março prolongando-se até meados de Maio.

Tendo preferência por solos com alguma humidade e calcários, o facto é que se dá perfeitamente noutros tipos de solo podendo por isso ser uma escolha a considerar em quase todos os jardins. Ao contrário do que pensávamos, e como podemos constatar nos testes de germinação que efectuámos, as suas sementes germinam muito facilmente e resolvem um dos problemas que esta espécie enfrenta em estado selvagem - a colheita desregrada das suas cebolas.

Para finalizar uma pequena nota sobre a "estranha" designação cientifica desta planta originária dos países do sudoeste da Europa (Itália, França, Espanha e Portugal) e norte de África. Com efeito, de acordo com algumas fontes, estas Scillas existem no Peru por terem aí terem  sido introduzidas aquando da sua colonização. É possível que se tenha disseminado de forma generosa pelos territórios deste país dos Andes, mas tal não conseguimos confirmar com certeza. 

Para outros, a origem do erro tem uma explicação mais peculiar. Quando Lineu empreendeu o trabalho de descrever e dar nomes cientificos, a desta planta "apareceu-lhe" num lote oriundo de Espanha que aí tinha chegado a bordo de um navio denominado Peru. Daí a Peruviana foi um passo e como em matéria de classificação uma vez baptizada uma espécie, se segue a opção de não lhe modificar o nome, assim ficou baptizada induzindo-nos a pensar que é uma planta originária de um outro país que não o nosso.

De qualquer das formas, se está explicada a origem do erro, menos compreensível é, conforme refere Francisco Clamote do blogue  O botanico aprendiz na terra dos espantos, aqui, que o seu nome vulgar continue a basear-se no equívoco cebola-albarrã-do-Perú. Até porque, para os ingleses por exemplo, esta é vulgarmente conhecida por ...Scila Portuguesa!

Pascoinhas

Dos muitos tons de amarelo que enchem os campos do centro litoral na Primavera há um que pela sua profusão chama a nossa atenção - o das Pascoinhas. Este arbusto, também da famílias das Fabaceae, denominado cientificamente de Coronilla glauca, deve o seu nome popular a razões óbvias por apresentar o seu período de máxima floração por alturas da Páscoa. E a deste ano é já daqui a pouco mais de 3 semanas!

O seu interesse ornamental resulta da conjugação de dois aspectos. Não só é um arbusto que não cresce desmedidamente - 1,5 metro de altura, como se reveste generosa e persistentemente até Junho de flores. Daí que seja hoje cada vez mais vulgar ver estes arbustos em jardins e parques públicos.

Isoladas ou em sebes as Pascoínhas garantem um jardim florido com muito poucas exigências, sobretudo no que se refere a água e adubações. Naturalmente habituada a solos calcários adapta-se bem a outros tipos de solos (uma vez mais desde que não sejam ácidos ou encharcados). A germinação das suas sementes não apresenta cuidados de maior e a uma temperatura de 16º a 20º com humidade e luz q.b. é quase certa!

Para terminar deixamos-vos um link para o Dias com Àrvores, um blogue que já escreveu quase tudo o que havia para escrever e que consultamos (e copiamos!!) regularmente antes de publicar algum disparate. Além do texto, as fotos são bem ilustrativas do interesse ornamental deste arbusto.

Alfavaca-dos-montes ou Garbanzo del Diablo

A Alfavaca-dos-montes ou Erophaca baetica, comum no centro e sul do país é uma das plantas que facilmente passa despercebida no meio de florações mais vistosas, porém se dedicarmos alguma atenção quer ao seu porte quer às suas flores facilmente percebemos a sua mais valia ornamental.

Da família das leguminosas, denominada Fabaceae e que alberga inúmeros géneros desde herbáceas a árvores de grande porte, é uma planta habituada a solos secos e expostos. Além das suas flores, das primeiras a aparecer antes do inicio da primavera e que se prolongam até Maio, destacam-se as suas folhas compostas e as vagens das suas sementes, muito parecidas com as das favas o que, aliás, deve estar na origem do seu nome popular.

Fácil de germinar tem ainda a vantagem de ser uma planta vivaz. Após o Verão, em que a sua parte aérea quase desaparece, renasce miraculosamente no Outono/Inverno seguinte proporcionando um apontamento verde quando tudo o resto está no seu período de dormência. Com as condições certas - isto é desde que os solos não sejam excessivamente húmidos, ácidos ou sombrios, é quase certo que alcance uma forma arbustiva a chegar aos 60-70 centímetros de altura.

De referir por fim que esta planta tem outros sinónimos quer populares quer científicos. Alfavaca- silvestre e Astragalus  lusitanicus são sinónimos pelos quais também é conhecida.

Nota - Conforme nos refere Fernanda Nascimento no seu blogue plantas e flores do Areal (aqui) tudo indica que esta é uma planta tóxica que era evitada pelos pastores por provocar a morte dos animais. Talvez por isso em Espanha seja popularmente conhecida como Garbanzo del Diablo! Não sabendo nós os efeitos nos humanos o preferível é mesmo não arriscar e não tentar ingerir as suas sementes!

Boas-vindas à Primavera e uma nova imagem

Hoje, dia em que marcamos o inicio da Primavera e em que celebramos o Dia da Árvore, o Dia mundial da Floresta e o Dia mundial da Poesia, gostaríamos de partilhar com todos vós a nossa nova imagem.

Desenvolvida pela dupla de criativos Lina&Nando, do Porto, foi, entre as diversas possibilidades que considerámos aquele com que desde logo nos identificámos. Esperemos que gostem dela tanto quanto nós e que sempre que a virem facilmente a associem ao nosso projecto de valorização das nossas espécies autóctones e das suas sementes.

Ao Luís e à Carolina o nosso obrigado e a todos vós os votos de bom início de Primavera!

Sargaçinha

Halimium calycinum

Agora, em que só oficialmente ainda não é Primavera, são inúmeros os arbustos que já se cobrem de flores. Desses, um dos mais interessantes pela floração abundante é o Halimium calycinum, ou sargacinha como também é conhecido popularmente.

Tendo por referência a sargaça, de que aqui também já vos falámos, também é uma cistácia do género halimium, sendo porém um arbusto de menores dimensões cuja altura pode chegar aos 50-60 cm. As suas folhas fazem lembrar as do alecrim embora não sejam aromáticas. Mas, como diziamos, o seu maior interesse é mesmo  o que decorre da intensa floração que oferece. De Fevereiro até Maio-Junho as suas flores são renovadas diariamente o que lhe confere bastantes possibilidades ornamentais.

Habita normalmente junto às nossas orlas costeiras em dunas estabilizadas ou matos baixos, pelo que pode ser utilizada facilmente como arbusto ornamental em solos mais arenosos e com pouca água!